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숲과 건강

4. 산림의 보건 의학적 기능

4-1. 나무와 숲의 광합성

 21세기를 살아가는 오늘, 비록 인류의 과학 기술은 이미 달을 정복하고 먼 명왕성까지 탐험하기에 이르렀지만 자연의 원초적 힘은 아직도 인류 생존의 근원이다. 그 중에서도 광합성 작용은 자연이 지닌 핵심적인 작용의 하나이다.

 숲을 이루는 나무는 뿌리로부터 물과 공기로부터 이산화탄소를 받아 햇빛을 이용하여 잎에서 엽록소를 생성하고 산소를 방출하는 광합성 작용에 의해 생명을 유지해 나간다. 얼핏 보기에 아주 간단하면서도 보잘것없어 보이지만, 녹색식물의 광합성 작용이야말로 인류의 생명을 존속시키는 가장 중요한 작용의 하나이다.

 CO₂ + H₂O + ΔE = C₆H₁₂O₆ + O₂

 인류 생존에 없어서는 안 될 3대 기본 요소는 햇빛, 공기와 물인데 여기서는 “공기” 문제를 이야기해보자. 대기 환경을 보면 공기 속의 산소는 인류와 동물의 호흡, 연료 사용의 소모로 쓰여지는데 녹색 식물의 광합성 작용으로 방출되는 산소가 유일한 산소 공급의 근원이다. 상록 활엽수림 1헥타아르는 공기 중 이산화탄소(CO₂) 29±8톤을 흡수할 수 있고 신선한 공기(O₂) 22±6톤을 방출하니 산림이 산소를 공급하는데 막대한 공헌이 있음을 볼 수 있다.

※비교: 1헥타아르 산림이 방출하는 산소는 200명이 숨쉴 수 있으나 농지는 단지 5~10명(대만), 45명/ha(산림청), 15-20년생 소나무숲 1ha 60-70명(김기원)

4-2. 숲의 공기 청정도

 숲은 인간의 생활환경의 질을 향상시켜 보건증진에 기여한다. 귀의 건강을 자극하는 시끄러운 소음을 조절하고, 맑은 공기를 호흡할 수 있게 대기를 정화시키며, 온도, 햇빛, 바람 등 미기후를 조절하는 등 숲은 여러 방면으로 우리의 보건환경을 깨끗하게 유지시켜 준다. 그 뿐만 아니라 숲 속을 통과하는 빗물은 맑게 바뀌어 계곡의 물을 마실 수 있게 해준다.

 도회지의 혼탁한 대기는 풀이나 나무나 숲을 통과하면서 여과되고 정화된다. 대기 중에는 [표 28]에 나타낸 것과 같은 각종 오염물질이 먼지 알갱이 상태로 떠다니는데 이 알갱이들이 풀잎이나 나뭇잎, 줄기 등에 흡착되어 주변의 공기를 정화시키게 된다. 다음 표는 숲과 다른 생태환경과의 먼지 흡착률을 비교한 것이다.

[표 28] 숲과 다른 생태환경의 먼지 흡착률 (공기 청정도 1)

자료: Mayer. H. 1984. Waldbau auf soziologisch-ökologischer Grundlage.

 농경지가 먼지를 흡착하는 능력을 1로 비교했을 때 잔디밭은 그의 2배, 키 작은 나무로 이뤄진 관목숲은 20배, 그리고 울창한 숲은 농경지의 200배에 이른다. 이것은 한편으로는 숲의 보건향상능력을 나타내는 것일 뿐만 아니라, 다른 한편으로는 숲 속의 공기와 다른 지역의 공기가 가지고 있는 청정도의 차이를 나타내는 것이다.

 다음의 [표 29]는 공업지역, 대도시, 숲 속에 있는 먼지 알갱이의 수를 비교한 것이다. 이 표는 위의 [표 28]와 함께 지역에 따른 공기 청정도를 나타내는 지표가 된다.

 먼지 수로 비교하자면 공업지대는 숲에 비하여 250배 내지는 1,000배 많고, 대도시는 50배 내지 200배 많다. 이것은 숲의 공기가 공업지대와 대도시에 비하여 최소 50배, 최대 1,000배 가량 맑다는 것을 의미한다. 공기 청정도 비교는 숲이 맑은 공기로 인하여 건강을 증진시켜 줄 수 있다는 또 다른 증거가 되기도 한다.

[표 29] 숲과 다른 생태환경의 공기 중에 함유된 먼지 알갱이 수 (공기 청정도 2)

 자료: Mayer. H. 1984. Waldbau auf soziologisch-ökologischer Grundlage.

4-3. 숲의 보건 기능

 숲이 긴장을 풀어주고 보양이 된다는 것은 어디에 근거하고 있는 것일까? 과연 숲의 공기가 특별히 건강에 좋은 것인가?

 이미 알고 있는 바와 같이 사실 숲 속의 기후는 특별하다. 빛은 부드러워지고, 공중습도는 높고, 온도도 적절하게 조절되고, 바람과 시끄러운 소리를 막아 주고 숲의 냄새는 향기롭다. 이 모든 것들로 왜 의사들이 숲의 기후를 ‘치료기후(건강에 좋은 기후)’라 표현하고, 또 왜 자극이 적은 ‘보호기후(보양기후)’ 라 말하는 지가 명백해 진다.

 보건은 단지 육체의 안전에만 관계되는 것은 아니다. 정신적 안정과 육체적 건강 모두에 관련된다. 숲은 과연 인간의 보건을 증진시킬 수 있는 어떤 기능을 가지고 있는가. 울창하고 건강한 숲은 마치 하나의 테라리움과 같아서 그 속에는 오염되지 않은 맑고 깨끗한 산소와 인체에 유익한 물질들이 살아 숨쉬며, 보양이 되는 각종 식물들이 무진장 자라고 있다. 뿐만아니라 숲이 가지고 있는 사시사철 변화무쌍한 구조적 특성과 성장 기작으로 환경을 조절하므로써 우리의 생활환경을 정화시키고, 인간의 五感과 상호작용하여 정신적으로나 육체적으로나 건강하게 살찌운다. 숲의 보건기능을 알고 숲에서 건강유지에 힘쓰면 더욱 유익할 것이다.

숲과 陰이온(Negative Ions)

 공기 중에 음이온이 증가하면 인체건강과 문명병 치료에 대단히 유익하다. 자율신경을 진정시킨다든지, 불면증을 없애고, 신진대사를 촉진하며, 혈액을 정화하고, 세포의 기능을 강화하며, 얼굴색을 아름답게 한다. 결국은 인체건강을 증진시켜 수명을 연장시킨다.

[표 30] 서로 다른 환경의 대기 중에 포함된 음이온의 양(입자의 수) 단위 : 개/㎤

 자료: 林文鎭. 1988. 森林浴的 世界

심장 박동수와 산소 흡수량

 보행전, 정태시(靜態時)의 심박수는 70이다. 즉, 매 분마다 산소 섭취량이 약 0.3리터이다 ; 그러나 산림보행시의 심박수는 120까지 증가한다. 즉, 산소섭취량이 0.9리터 가량 된다. 하물며 산림내의 산소가 가장 신선하고 각종의 ｢피톤치드(phytoncid)｣와 충분한 ｢음이온｣을 함유하고 있음에랴! 그 효과가 크다는 것은 가히 짐작할 만 하겠다. 이 때문에, 중년이나 고령자인 경우의 이상적인 유산소 운동은 심박수가 100-140 범위에서 하는 운동이다. 매일 20-40분 정도, 매주 3일 이상 해야 한다. 예를 들어 숲에서 다소 빠른 걸음으로 걷거나, 혹은 ｢산림욕 체조｣를 하는 것도, 모두 유산소 운동의 목적에 부합되는 것이라 하겠다.

숲 속에서 동공반응

 빛에 대한 사람의 동공 반응은 뇌중수부 자율 신경계의 흥분도 지표이다. 숲에서 좋은 자극을 받을 때 동공은 생기가 충만하고 더 나아가 뇌를 건강하게 하는 작용을 한다. 따라서 숲이 생각과 영감을 계발시킬 수 있다는 것은 과학적 근거가 있는 것일까?.

숲해설의 실제

남효창 (2002-07-16 13:42:21, Hit : 82, Vote : 0) 

숲해설의 실제

숲해설이란 일반인들에게 숲에 관한 이해를 돕기 위한 한 방법이다. 이러한 숲해설 방법에는 숲해설가 없이 할 수 있는 방법과 숲해설가가 반드시 함께 하면서 숲에 관한 내용을 전달하는 형식으로 나누어진다. 전자는 숲이 지니고 있는 내용들의 해설판이나 소책자 등을 활용해서 하는 방법이며 후자는 숲에 관한 전문적인 지식을 습득한 숲해설가가 직접 참가자들과 함께 교육을 진행하는 것을 의미한다.
숲해설은 숲에 대한 즐거움과 관심을 우선적으로 일깨우는 것이며, 숲이 지니고 있는 유기적인 다양한 관계를 통해 감동을 느낄 수 있도록 하는 것이며, 숲은 하나의 일방통행이 아닌 항상 순환하는 그리고 지속적인 생태계란 것을 전달하는 것이며, 숲을 통해 새로운 삶에 대한 의식과 지각의 범위를 넓히는 것이며, 숲이 인간과 그 밖의 생물에 미치는 긍정적인 가치를 전달하는 것이며, 이 모든 것을 통해 일상생활에서의 생활양식의 변화를 기대하고 실천으로 옮기게 하는데 목적이 있다.

숲해설에 있어서 무엇보다도 선행되어야 하는 것은 해설자가 스스로 체험한 것을 전달한다는 것을 참가자들은 의심 없이 받아들여져야 한다. 현장에서 실시하는 숲해설은 대부분 공동체의 성격을 지니고 있는 교육활동이며 그 공동활동을 통해 아주 자연스럽게 이끌고 가는 것이 전적으로 해설가의 중요한 역할이다. 이를 위해서는 해설가 스스로가 현장에 대한 확신과 관심 그리고 흥미롭다는 사실을 분명히 나타낼 때야 만이 참가자들은 비로소 마음의 문을 열고 숲으로 들어온다고 볼 수 있다. 그러한 해설가의 마음가짐이 바탕이 된 후에 다음과 같은 숲해설에서의 기본수칙을 고려해야한다.

가. 참가자들과 반드시 공개적으로 대화를 해야한다.
참가자들이 많은 경우 경로를 이동하는 과정에서 그 행렬이 대단히 길어질 수 있다. 그럼에도 불구하고 반드시 가장 마지막에 오는 참가자를 기다린 후 숲해설을 해야한다. 또는 해설도중 참가자의 질문에 대한 답변은 반드시 모두가 전달받을 수 있도록 한 자리에 모이게 한다. 해설도중 떠드는 소리와 질문에 많은 관심을 보여야 한다. 해설은 가능한 한 둘러서거나 또는 둘러앉아서 토론형식으로 하는 것이 매우 바람직하다. 가능한 한 참가자들 스스로 설명하고 답변하도록 한다. 그것이 불가능 할 때나 잘못된 내용으로 이어질 때 숲해설가는 명확하게 정리를 한다. 하찮은 내용이라 할지라도 참가자의 경험과 질문은 진지하게 받아들이고 의미를 연관하여 해설을 돕고 올바로 이해하도록 노력한다.

나. 항상 대상과 관련하여 해설을 해야한다.
즉 볼 수 있고, 잡을 수 있고, 들을 수 있고, 느낄 수 있고 그리고 맛볼 수 있는 것에 대해서만 해설을 한다. 이것이 바로 실내교육과 현장교육을 구별할 수 있는 가장 큰 특징이라 할 수 있다. 즉 현장에서의 교육을 왜 해야하는 지에 대한 이유이기도 하다.

다. 단순한 지식 전달은 피해야 한다.
숲의 부분인 식물이나 동물에 국한되어 해설을 하는 것은 현장교육에서 피해야 하는 것 중의 하나이다. 주어진 시간에서 하나 하나의 식물이나 동물에 대해 얘기하는 것은 큰 것을 놓칠 수 있는 위험을 안고있기 때문이다. 단순한 지식전달은 순간적으로는 만족을 할 지 모르나 결과적으로 교육적인 바람직한 성과를 기대하기 어렵다. 비록 교육을 의뢰하는 선생님들이 그렇게 현장교육을 해주길 바라더라도 그러한 고정적인 교육계획의 학습내용에 매달려서는 안된다.

라. 탄력 있는 숲해설이 요구된다.
참가자들이 원하거나 시간 부족 또는 갑작스러운 기후변화가 있을 시에는 과감히 계획된 내용을 바꾸어 진행하거나 활동내용을 생략할 수 있어야 한다. 계획한 프로그램에 너무 집착하다가 보면 더 많은 것을 잃을 수 있다는 것을 명심해야 한다. 그러한 경우에도 반드시 현장에서의 숲해설에 대한 기본적인 목표나 내용의 전달은 불가능하지 않기 때문이다.

마. 순수한 전문적인 개념이나 직업특유의 표현은 피해야 한다.
참가자들은 절대로 전문적인 개념에 훈련되어 있지 않다는 것을 명심하고 가능한 한 쉬운 일상생활용어를 사용할 것이며 더 좋은 것은 대상에 따라 일반적으로 관심이 되는 내용에 관한 용어를 사용하는 것도 좋은 방법이라 할 수 있다.

바. 숲해설가 스스로 심리적인 압박에서 벗어나야 한다.
숲해설가가 때로는 모르는 것이 있다는 것을 스스로 인정을 할 때 참가자들은 마음을 열고 쉽게 가까워 질 수 있다. 세상 아무도 숲해설가를 박학하다고 그리고 박학한 것을 요구하지 않는다. 진실한 모습이 더 감동적으로 받아들여질 수 있다는 것을 기억해야한다. 그리고 숲해설에서 스스로의 스타일에 충실할 필요가 있다.

1. 잎이 썩어서 토양을 비옥하게 만든다.
2. 숲에 그늘을 만든다.
3. 공기를 맑게 걸러주고 산소를 공급한다.
4. 동물들의 쉼터(안식처)를 제공한다.
5. 수원을 함양한다(물을 머금었다가 천천히 흘려보낸다)
6. 토토리를 제공하여 다람쥐 등의 먹이를 제공한다.
7. 아름다운 풍치와 휴식처를 제공한다. 등등

*도토리가 열리는 나무는 통틀어 참나무라 하고 참나무과 참나무
속(Quercus 쿠에르쿠스)에 속한다. 참나무는 지방에 따라 도토리
나무, 가랑잎나무, 굴밤나무 등으로 다르게 불리기도 한다. 참나
무 중에 우리가 가장 잘 아는 나무와, 자연에 가장 많은 나무는 무
엇일까? 우리에게 익숙한 이름은 떡갈나무와 상수리나무이지만,
실제로 많이 자라는 것은 신갈나무이다. 식생에 의한 기후구분에
따르면 우리나라는 온대낙엽수림대에 속하는데, 이 낙엽수림을
대표하는 것이 바로 신갈나무숲이다. 온나라 어느 산이든지 중턱
이상부터 널리 자라는 참나무는 신갈나무요, 산에서 줍는 도토리
의 대부분이 신갈나무의 것이다. 요즘 텔레비전에 매일 나와서 누
구나 보았을 것으로 이야기하자면, 지금 군인들이 간첩 수색 작전
을 하면서 위장을 하기 위해 머리에 꽂는 나뭇가지는 거의가 다
신갈나무의 것이다. 그리고 5월 신록의 앞장과 으뜸, 가을 노랑과
갈색 단풍의 주인공 또한 신갈나무다.

그런데 이 신갈나무를 잎 생김새가 얼핏 보아 비슷한 떡갈나무와
혼동을 많이 하므로 이 둘을 대조하면서 이야기해야겠다. 우선 이
들은 잎이 주걱모양이고 잎자루가 매우 짧으며 잎에 잎자루가 달
린 부분이 귀모양인 것으로 서로 비슷하다. 그러나 떡갈나무는 신
갈나무보다 잎이 좀더 크고 두꺼우며, 잎가장자리가 둥근 톱니모
양이며, 잎 뒷면에 갈색 별모양털이 많으며, 올해 새로 나온 가지
가 굵고 갈색 별모양털이 많다. 반면 신갈나무는 잎가장자리가 둔
한 톱니모양으로 떡갈나무보다는 뾰족한 편이고, 잎 뒷면에 털이
없으며, 새 가지는 떡갈나무보다 가늘고 털이 없다.

역시 도토리가 열리는 참나무 중에서 약밤나무와 같이 잎이 길쭉
하고 끝이 뾰족하여 바소꼴인 것에는 상수리나무와 굴참나무가
있다. 굴참나무를 상수리나무로 혼동들 하니 구별해 주고 싶다.
굴참나무의 잎은 상수리나무와는 달리 뒷면에 회백색 별모양털이
많이 나 있어서 알아보기 쉽다. 그리고 굴참나무의 나무껍질에는
코르크가 두껍게 잘 발달되어 있다. 이 코르크는 병마개를 만들거
나 껍질채 벗겨 지붕을 이어 너와집을 짓는데 쓰인다.

떡갈나무와 상수리나무가 신갈나무나 굴참나무보다 더 많이 알려
져 있는 것은, 이들이 민가 가까이에 주로 자라고 그 열매와 목재
가 널리 쓰였기 때문이랴. 자연에서 이들 참나무들은 아무데나 아
무렇게 자라는 것이 아니다. 상수리나무는 민가 주변이나 산기슭
에서 자라고 신갈나무와 굴참나무와 떡갈나무는 비교적 건조한
산중턱 이상에서 자라는데, 굴참나무는 특히 바위와 돌이 많은 곳
에 자라고 국지적으로는 신갈나무보다 더 큰 숲을 이루기도 한다.
신갈나무는 능선부에서 많이 자라서 신갈나무만의 숲을 이루는
것을 흔히 볼 수 있고 1,800m의 고산지대에까지 자란다